Chrom jest pierwiastkiem chemicznym, którego zastosowanie w przemyśle samochodowym jest związane głównie z jego właściwościami antykorozyjnymi i estetycznymi. Do najczęstszych zastosowań chromu w samochodach należą chromowane elementy karoserii, felgi, zderzaki, klamki, lusterka, listwy ozdobne oraz różnego rodzaju akcenty i detale.
Stosowanie chromu w samochodach jest powszechne od dawna i ma na celu zarówno ochronę przed korozją, jak i poprawę wyglądu estetycznego pojazdu.
Okazuje się jednak, że jest zagrożenie zdrowotne związane z tym pierwiastkiem. Trójwartościowy chrom (III) jest formą chromu uznawaną za stosunkowo bezpieczną dla zdrowia człowieka. W zastosowaniach takich jak chromowanie powierzchni samochodowych, chrom występuje zwykle w tej formie, co jest korzystne, ponieważ jest mniej toksyczny niż jego sześciowartościowa forma (VI).
A ta jest toksyczna i uznawaną za potencjalnie rakotwórczą i szkodliwą dla zdrowia. W szczególności jest źródłem raka płuc, a emisje w powietrzu wydzielane podczas procesu powlekania są uważane za 500 razy bardziej toksyczne niż… olej napędowy.
Wszystko wskazuje na to, że chromowanie elementów samochodowych zostanie zakazane bez względu na to która forma chromu jest stosowana! Zmusi to producentów szukania innych sposobów nadawania autom… luksusowego wyglądu.
Zakaz taki Unia Europejska zaproponowała już od 2024 r., a inne części świata, np., Kalifornia poszły w jej ślady. Zakaz ten będzie miał znaczący wpływ na projektowanie samochodów, chyba że zostanie znaleziony inny materiał o takich samych właściwościach jak chrom.
