Renault 4, znany również jako "R4" lub "Czterystaczterdziestka", to jeden z najbardziej ikonicznych modeli samochodów produkowanych przez francuski koncern Renault. Dzisiaj na salonie samochodowym w Paryżu zaprezentowano współczesną wersję tego samochodu.
Renault 4 został wprowadzony na rynek w 1961 roku. Szybko stał się symbolem francuskiej motoryzacji, a także wyznaczył nowy kierunek w projektowaniu pojazdów miejskich. Jego innowacyjność, prostota oraz wyjątkowa trwałość sprawiły, że zdobył ogromną popularność zarówno we Francji, jak i na całym świecie.
Lata 50. XX wieku były dla Renault okresem dużych zmian. W tamtym czasie rynek motoryzacyjny szybko się rozwijał, a coraz więcej osób zaczęło potrzebować taniego, niezawodnego samochodu, który sprawdziłby się zarówno w mieście, jak i na wiejskich drogach. W odpowiedzi na te potrzeby, Pierre Dreyfus, ówczesny prezes Renault, postanowił stworzyć samochód dla "każdego", który byłby dostępny cenowo, łatwy w użytkowaniu i wszechstronny. Tak narodziła się idea stworzenia Renault 4.
Projekt Renault 4 od samego początku był ambitny. Celem było stworzenie samochodu, który mógłby rywalizować z popularnym wówczas Citroënem 2CV, znanym także jako "kaczka". Podobnie jak 2CV, Renault 4 miał być prostym, funkcjonalnym pojazdem, zdolnym do przewożenia pasażerów i ładunków w różnych warunkach drogowych. Projektanci skupili się na maksymalnym uproszczeniu konstrukcji, co miało obniżyć koszty produkcji i zwiększyć niezawodność.
Renault 4 został oficjalnie zaprezentowany publiczności we wrześniu 1961 roku podczas Salonu Samochodowego w Paryżu. Samochód natychmiast zwrócił uwagę swoją nowatorską konstrukcją. Był to pierwszy w historii Renault model z napędem na przednie koła.
Kolejnym innowacyjnym rozwiązaniem była zastosowana nadwozia typu hatchback, co w tamtych czasach było jeszcze rzadkością. Dzięki temu samochód miał dużą przestrzeń bagażową, co czyniło go wyjątkowo praktycznym.
Renault 4 był oferowany w różnych wersjach, od prostych, tanich modeli po bardziej komfortowe i lepiej wyposażone warianty. Samochód napędzał czterocylindrowy silnik o pojemności 747 cm³, który zapewniał wystarczającą moc do codziennego użytkowania, choć nie była to jednostka o wysokich osiągach. Renault 4 był dostępny z czterobiegową manualną skrzynią biegów, a jego prędkość maksymalna wynosiła około 100 km/h, co w zupełności wystarczało do jazdy w warunkach miejskich i wiejskich.
Renault 4 szybko zdobył ogromną popularność. Jego prostota, niezawodność i niskie koszty eksploatacji sprawiły, że stał się ulubieńcem wielu grup społecznych. Był używany zarówno przez rolników, jak i przez rodziny mieszkające w miastach. Stał się również popularnym samochodem dostawczym, dzięki swojej pojemnej przestrzeni bagażowej i możliwości łatwej adaptacji do przewożenia towarów. Wersje użytkowe, takie jak Renault 4 Fourgonnette, były często spotykane na drogach całej Europy.
Samochód ten stał się także ulubieńcem młodzieży i osób szukających przygód. Renault 4 był często wybierany na długie podróże po Europie, a nawet poza jej granicami. Stał się symbolem wolności i niezależności, a jego niska cena sprawiła, że był dostępny dla szerokiego grona odbiorców. Z czasem stał się również popularnym wyborem w krajach rozwijających się, gdzie prostota konstrukcji i łatwość naprawy były szczególnie cenione.
Renault 4 nie tylko zdobył serca kierowców, ale również zyskał stałe miejsce w kulturze masowej. Samochód ten był często wykorzystywany w filmach, serialach i reklamach, stając się symbolem francuskiego stylu życia. Wizerunek Renault 4 jako pojazdu, który jest w stanie dotrzeć wszędzie, przyczynił się do jego kultowego statusu. Stał się częścią codziennego życia wielu ludzi, a jego charakterystyczna sylwetka była rozpoznawalna na całym świecie.
Wielu artystów, projektantów i pisarzy inspirowało się Renault 4. W latach 70. i 80. samochód ten często pojawiał się w literaturze i sztuce jako symbol prostoty i wolności. Stał się także obiektem zainteresowania kolekcjonerów, a niektóre wersje, zwłaszcza limitowane edycje, zyskały na wartości.
Renault 4 był nie tylko popularnym samochodem, ale także wpłynął na rozwój przemysłu motoryzacyjnego. Wprowadzenie napędu na przednie koła oraz nadwozia typu hatchback stało się inspiracją dla wielu innych producentów. Renault 4 wyznaczył nowy standard w segmencie samochodów miejskich i wpłynął na kształtowanie się nowoczesnych pojazdów.
Pod względem produkcji, Renault 4 był również przełomowy. Samochód ten był produkowany w wielu krajach na całym świecie, co pozwoliło na jego globalną dystrybucję. Fabryki Renault w Europie, Afryce, Ameryce Południowej i Azji produkowały ten model przez wiele lat, co świadczy o jego ogromnej popularności. W sumie, wyprodukowano ponad 8 milionów egzemplarzy Renault 4, co czyni go jednym z najdłużej produkowanych i najlepiej sprzedających się samochodów w historii.
Produkcja Renault 4 trwała przez ponad trzy dekady. Ostatni egzemplarz zjechał z linii produkcyjnej w 1994 roku, kończąc tym samym erę jednego z najbardziej kultowych samochodów XX wieku.
W ostatnich latach pojawiły się spekulacje dotyczące możliwego powrotu Renault 4 na rynek, tym razem w nowoczesnej, elektrycznej wersji. I oto jest. Renault 4 E-tech. W dobie rosnącego zainteresowania pojazdami elektrycznymi oraz odrodzenia klasycznych modeli przez wielu producentów, powrót Renault 4 w nowej odsłonie jest odpowiedzią na współczesne potrzeby rynku.
