Volkswagen ma plan, ale najtrudniejsze decyzje wciąż są przed nim
Volkswagen od miesięcy przekonuje inwestorów, pracowników i klientów, że wie, jak wyprowadzić koncern z najtrudniejszego okresu od lat. W Wolfsburgu powstał plan oparty na dwunastu inicjatywach, którego celem do 2030 roku jest uproszczenie działalności, obniżenie kosztów i zwiększenie konkurencyjności. W komunikacie prasowym wszystko wygląda przekonująco: „mniej złożoności, większa efektywność i szybsze podejmowanie decyzji” mają sprawić, że niemiecki gigant odzyska dawną przewagę nad konkurencją.
Konkretów niewiele
Problem polega jednak na tym, że pomiędzy ambitnymi hasłami a ich realizacją wciąż istnieje ogromna przepaść. Komunikaty brzmią optymistycznie, ale konkretów jest niewiele. Analitycy zauważają, że najtrudniejsze decyzje nadal pozostają przed zarządem, a bez nich nawet najlepiej przygotowana strategia pozostanie jedynie zestawem atrakcyjnych slajdów.
Mniej modeli i prostsza technologia
Przez lata Grupa Volkswagen rosła praktycznie bez ograniczeń. Powstawały kolejne modele, nowe wersje wyposażenia, platformy technologiczne i projekty informatyczne. Efektem ubocznym stała się ogromna złożoność organizacji. Dzisiaj nawet niewielka zmiana wymaga zaangażowania wielu działów i przejścia przez skomplikowany proces decyzyjny.
Dlatego jednym z głównych założeń nowej strategii jest uproszczenie całego koncernu. Volkswagen chce ograniczyć liczbę wariantów samochodów, skoncentrować się na platformach, które rzeczywiście przynoszą zyski, oraz zredukować liczbę równolegle rozwijanych technologii. Firma zapowiada także znaczące uproszczenie architektury elektronicznej i oprogramowania, które od kilku lat pozostaje jedną z największych słabości koncernu.
To właśnie software stał się symbolem problemów Volkswagena. Opóźnienia w rozwoju systemów operacyjnych, kosztowne poprawki oraz trudności z wdrażaniem nowych funkcji sprawiły, że niemiecki producent zaczął przegrywać tam, gdzie kiedyś był wzorem dla całej branży.
Produkcja a popyt
Kolejnym filarem strategii jest dostosowanie skali produkcji do rzeczywistego zapotrzebowania rynku. Jeszcze kilka lat temu koncern przygotowywał się na produkcję około 12 milionów samochodów rocznie. Dzisiaj coraz częściej mówi się o poziomie bliższym 9 milionom.
To oznacza konieczność trudnych decyzji dotyczących zakładów produkcyjnych. Część fabryk może zostać przestawiona na inne modele, ograniczyć moce produkcyjne lub przejść głęboką restrukturyzację. W praktyce właśnie ten element będzie najtrudniejszy do realizacji, ponieważ każda zmiana oznacza negocjacje ze związkami zawodowymi, lokalnymi władzami i akcjonariuszami.
W przypadku Volkswagena decyzje biznesowe rzadko zapadają szybko. To jeden z największych producentów samochodów na świecie, a każda reorganizacja wpływa na dziesiątki tysięcy pracowników i setki dostawców.
Chińska konkurencja (i Tesla) nie zamierza czekać
Podczas gdy Volkswagen przygotowuje kolejne strategie, konkurenci konsekwentnie zwiększają przewagę. Chińskie marki rozwijają nowe modele znacznie szybciej i skuteczniej zdobywają kolejne rynki, oferując nowoczesne samochody w coraz bardziej konkurencyjnych cenach.
Równocześnie Tesla nadal pozostaje punktem odniesienia pod względem szybkości wdrażania nowych technologii i aktualizacji oprogramowania. Do tego dochodzą napięcia handlowe oraz cła, które dodatkowo utrudniają funkcjonowanie europejskim producentom samochodów.
Jeszcze kilka lat temu Volkswagen mógł pozwolić sobie na spokojniejsze tempo zmian. Dzisiaj rynek wymusza znacznie szybsze decyzje, a przewaga wynikająca wyłącznie z historii marki przestaje wystarczać.
Czy Volkswagen naprawdę jest w kryzysie?
Mówienie o tym, że Volkswagen tonie, byłoby zdecydowaną przesadą. Koncern nadal sprzedaje miliony samochodów, dysponuje jednymi z najbardziej rozpoznawalnych marek motoryzacyjnych na świecie i posiada ogromne zaplecze technologiczne oraz finansowe.
Bardziej trafnym określeniem wydaje się stwierdzenie, że Volkswagen dryfuje w momencie, gdy cały rynek gwałtownie przyspieszył. Największym problemem nie jest brak pieniędzy ani kompetencji. Problemem jest tempo podejmowania decyzji i złożoność organizacji, która przez lata urosła do gigantycznych rozmiarów.
Potrzebne są szybkie decyzje
Nowa strategia Volkswagena zawiera wiele rozsądnych założeń. Ograniczenie liczby modeli, uproszczenie technologii, koncentracja na rentownych projektach oraz dostosowanie produkcji do realnego popytu to kierunek, którego wielu ekspertów oczekiwało od dawna.
Pozostaje jednak pytanie, czy zarząd będzie gotowy przełożyć te założenia na konkretne działania. Dopóki redukcja złożoności nie oznacza zamknięcia nierentownych projektów, uproszczenia procesów i odważnych decyzji dotyczących produkcji, plan pozostanie przede wszystkim atrakcyjną prezentacją.
A prezentacje, jak wiadomo, nie jeżdżą. Nawet jeśli mają tryb Sport.
Być może 2030 rok okaże się momentem, w którym wilk z Wolfsburga znów pokaże pazury. Jeśli jednak obecne zapowiedzi nie zostaną poparte realnymi zmianami, historia zapamięta tę strategię jako kolejną próbę uporządkowania imperium, które zbyt długo wierzyło, że sama skala wystarczy do utrzymania pozycji lidera.
